37

– Ik wist niet dat je van cognac hield.
– Het is niet voor mij. Ik heb het alvast voor jou besteld.
– Ethan, hoe gaat het met je?
– Iets minder goed dan met jou.
– Altijd zo charmant … maar waaraan heb ik te danken dat ik je weer zie?

De vrouw - met heel kort haar en gekleed in outdoorkleding -  keek naar Ethan door haar ronde brilletje. Ethan boog zich voorover en gaf haar de USB-stick.
– Ik heb je hulp nodig. Ik moet weten wat voor informatie er op deze USB-stick staat. Er wordt om een password gevraagd dat ik niet heb. Als er iemand is die het password kan kraken, ben jij dat.
– Je hebt heel veel vertrouwen in mij. Ze nam een slokje van haar cognac en zei:
– Heb je enige aanwijzing?
– Nog niet maar misschien kan je al beginnen. Ik moet nog ...
– Misschien kan je met mij meegaan zoals in het verleden.
– Je verdient een lieve man die van je houdt.
– Dat verdiende ik toen al en het was geen probleem voor jou. Heb je misschien een vriendin?
– Ik bel je vannacht met misschien meer informatie als je deze klus nog voor mij wil doen. Ik betaal je wel.
– Je hoeft me niet te betalen, dat weet je best. Ik vroeg me af …
– Maria, je moet een man zoeken die voor je kiest.
– Ik ben niet op zoek naar een man. Zo bevalt het me prima. Ik dacht dat je beschikbaar was of ben je nu vrijwillig celibatair?

Ethan stond op en gaf heel lief een kusje op haar voorhoofd.
– Ik bel je vanavond ...
Ethan liep naar buiten richting de metro.